05.10.2022
Putins bisher gefährlichste Eskalation
Von Tim Black
Die offizielle Annexion der ukrainischen Regionen Luhansk, Donezk, Cherson und Saporischschja durch Russland steigert die Gefahren des Ukrainekrieges ins beinahe Unermessliche.
Der Kreml-Saal bildete einen angemessenen Rahmen für die große Ankündigung der Annexion durch den russischen Präsidenten Wladimir Putin am Freitag. Schließlich sollte dies ein historischer Moment sein. Vier Regionen in der Ostukraine sollten Teil Russlands werden, ein klarer Beweis dafür, dass die Eroberung der Ukraine endlich nach Plan verlief.
Putin klang sehr zuversichtlich, als er sich an die versammelten Politiker und andere Prominente wandte, lächelte und klatschte wie aufs Stichwort. „Die Menschen, die in Luhansk und Donezk, Cherson und Saporischschja leben, werden unsere Bürger", sagte er mit Nachdruck, bevor er hinzufügte: „Für immer“. Nach der Unterzeichnungszeremonie reichten sich die Oberhäupter der neuen russischen Gebiete mit Putin die Hände und skandierten „Russland! Russland!“
Doch die Realität hat Putins Fantasie wieder einmal einen Strich durch die Rechnung gemacht. Fast in dem Moment, in dem er Luhansk, Donezk, Cherson und Saporischschja als Teile Russlands präsentierte, feierten die ukrainischen Streitkräfte einen weiteren Erfolg bei ihren Bemühungen, diese Gebiete zurückzuerobern – Lyman, eine Stadt in Donezk, sollte an die Ukraine fallen.
Dass Lyman nun vollständig von der ukrainischen Armee zurückerobert wurde, ist kaum eine Überraschung. Im vergangenen Monat hat Kiew rasche Fortschritte in den bisher von Russland besetzten Gebieten in der Ostukraine gemacht, fast die gesamte Region Charkiw zurückerobert und die russischen Streitkräfte sogar bis zur russischen Grenze zurückgedrängt. Auch in Luhansk, Donezk und Saporischschja ist die Ukraine auf dem Vormarsch. Und heute wird berichtet, dass die ukrainischen Streitkräfte die kleinen Siedlungen Archanhelske und Myroljubiwka in Cherson befreit haben.
„Russland keine der Regionen, die es jetzt für sich beansprucht, vollständig unter seiner Kontrolle. Das verleiht der offiziellen Annexionszeremonie einen Hauch von absurder Unwirklichkeit.“
Das bedeutet, dass Russland keine der Regionen, die es jetzt für sich beansprucht, vollständig unter seiner Kontrolle hat. Das verleiht der offiziellen Annexionszeremonie vom Freitag einen Hauch von absurder Unwirklichkeit. Putin beanspruchte das ukrainische Territorium genau in dem Moment für sich, als seine Streitkräfte aus dem Gebiet vertrieben wurden.
Aber die Entscheidung Moskaus, die vier Regionen zu annektieren, wurde nie von der Realität des Krieges in der Ukraine bestimmt. Sie war keine Reaktion auf russische Erfolge, keine Gelegenheit, feste territoriale Gewinne zu konsolidieren. Wäre dies der Fall gewesen, hätte der Kreml die Annexion vielleicht schon früher vollzogen, als es tatsächlich so aussah, als hätte Russland seinen Einfluss auf Donezk und Luhansk gefestigt. Tatsächlich hatte der Kreml in diesem Sommer geplant, Pseudoreferenden in den Regionen abzuhalten, bevor er sie Anfang September formell annektieren würde. Der Kreml entschied sich jedoch dagegen, nachdem der russische Geheimdienst FSB Moskau mitgeteilt hatte, dass die Lage zu instabil sei. Man kann mit Fug und Recht behaupten, dass die Bedingungen für eine Annexion im Moment noch weniger günstig sind.
Nein, die Entscheidung Moskaus, die vier Regionen einzugliedern, während die ukrainische Gegenoffensive an Boden gewinnt, wurde nicht von der Realität auf dem Schlachtfeld bestimmt. Sie wurde durch den internen Druck aus russischen politischen Kreisen vorangetrieben. Nach den militärischen Misserfolgen der letzten Monate haben ‚Falken‘ unter den russischen Nationalisten und sogar einige gemäßigtere Kommentatoren in den staatlichen Medien die russischen Kriegsanstrengungen zunehmend und offen kritisiert. Die Ankündigung einer Teilmobilisierung vor zwei Wochen und nun diese Annexionen waren zum Teil ein Versuch, die Kreml-Kritiker zu beschwichtigen.
Es ist unwahrscheinlich, dass das funktioniert. Putins Kritiker wollen keine Gesten und zeremonielle Spektakel. Sie wollen einen klaren militärischen Triumph. Als am Wochenende die Nachricht von Lymans Sturz die Runde machte, kritisierten russische nationalistische Blogger weiterhin die Verfolgung der „speziellen Militäroperation". Der Putin-Verbündete und tschetschenische Präsident Ramsan Kadyrow legte nahe, dass die Zeit reif sei für den Einsatz einer Atombombe mit geringer Sprengkraft als Reaktion auf die Vorstöße der Ukraine.
„Die Fortschritte der Ukraine auf dem Schlachtfeld sollten von jedem gefeiert werden, der die nationale Souveränität befürwortet.“
Die Annexion ukrainischen Territoriums mag absurd sein, aber sie hat reale und gefährliche Auswirkungen. Fast über Nacht wurden die ukrainischen Streitkräfte, die die Ukraine befreien, zu Eindringlingen in Russland umgedeutet. Nach Moskaus Rechtsauffassung ist Moskau damit berechtigt, „alle Mittel" einzusetzen, um das zu verteidigen, was es nun offiziell als russisches Territorium betrachtet. Und das schließt auch Atomwaffen ein. Bislang hat der Kreml davon abgesehen, sein vermeintliches Territorium so weit zu verteidigen, selbst nachdem die Ukraine im Sommer auf der Krim, die Russland 2014 annektiert hat, öffentlichkeitswirksame Angriffe durchgeführt hat. Aber die Verzweiflung Putins, der einen Krieg führt, den zu verlieren er sich nicht erlauben kann, ist so groß, dass alles möglich ist.
Deshalb ist die Annexion, so furchtbar lächerlich sie auch ist, so gefährlich. Es ist Putins bisher dreistester Eskalationsakt, der den Konflikt auf ein fast existenzielles Niveau hebt. Damit die Ukraine ihre nationale Freiheit gewinnen kann, muss Russland nun einen Teil seines Territoriums verlieren. Dank der Absurdität dieser Annexion ist der Konflikt zu einem Nullsummenspiel geworden. Während es vor der Annexion schwer vorstellbar war, dass Putin an den Verhandlungstisch kommen könnte, ist es jetzt nahezu unmöglich. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj räumte dies Anfang letzter Woche ein, als er sagte, die Annexion würde jede Chance auf diplomatische Verhandlungen mit Putin zunichtemachen.
Die Fortschritte der Ukraine auf dem Schlachtfeld sollten von jedem gefeiert werden, der die nationale Souveränität befürwortet. Aber wir sollten uns darüber im Klaren sein, wie sehr sich dieser Krieg inzwischen verfestigt hat. Putin hat Russland in eine Ecke gedrängt. Der Moscow Times zufolge bereitet sich der Kreml nun auf einen langwierigen Konflikt vor, der sich über Jahre hinziehen wird. „Wir sind dabei, uns auf eine Kriegswirtschaft umzustellen. Alles, was mit Entwicklung zu tun hat – Infrastruktur, Bildung, Gesundheit – tritt in den Hintergrund", erklärte eine Quelle im russischen Finanzministerium.
Eine Kriegswirtschaft, Teilmobilisierung und nun absurde Annexionen. All dies mag Putins hartgesottene nationalistische Kritiker ermutigen. Aber es verwandelt einen Krieg, den er nicht gewinnen kann, in einen, den er nicht verlieren darf.
