18.04.2025
Ist Trumps Handelschaos eine Chance für Europa?
Ein Wirtschaftsraum vom Pazifik bis zum Baltikum könnte zu einem wirtschaftlichen Aufschwung führen – auf beiden Seiten des Atlantiks.
Was auch immer man von dem Mann und seiner Methode halten mag, es ist schwer zu leugnen, dass ein wichtiger Grund für die Verärgerung der Menschen über Trump seine Entschlossenheit ist, das zu tun, was er vor der Wahl versprochen hat. Ich halte es für zu früh, um zu sagen, welche Folgen die zahlreichen neuen Zölle haben werden. Und wie wir jetzt alle wissen, wurden sie für 90 Tage ausgesetzt. Aber die Tatsache, dass die Märkte überhaupt von ihnen kalt erwischt wurden, war eine Überraschung. Diese Zölle wurden bereits im Februar 2023 als Teil von Trumps „Agenda 47“ angekündigt:
Präsident Donald J. Trump kündigte seinen „America First“-Handelsplan an, der das katastrophale Biden-System, das einheimische Produzenten bestraft und Outsourcer belohnt, durch ein neues Pro-Amerika-System mit universellen Grundzöllen auf die meisten ausländischen Produkte ersetzen soll, das die einheimische Produktion belohnt und ausländische Unternehmen besteuert.
Zwar spielen wirtschaftliche Erwägungen wie die Wiederbelebung der US-Produktion sicherlich eine Rolle, doch handelt es sich auch eindeutig um einen geopolitischen Schachzug gegen China. Die Vereinigten Staaten – so scheint es jedenfalls – beginnen, ein globales Handelssystem zu entwerfen, das China an den Rand drängt. Dies ist ein weiteres Element von Trumps Wahlversprechen, das zu viele ignoriert haben. Wie der globale Stratege der Rabobank, Michael Every, in diesem aufschlussreichen Video erklärt, will Trump den Rest der Welt zwingen, sich zwischen Peking und Washington zu entscheiden.
Offensichtlich sind wir es nicht mehr gewohnt, dass Politiker ihre Versprechen einhalten. Doch mit Trump betreten wir in vielerlei Hinsicht Neuland. Einige seiner Verteidiger argumentieren, dass auch Ronald Reagan eine ähnliche Steuerpolitik verfolgte, aber wie diese Grafik der New York Times zeigt, ist das Ausmaß völlig anders.
Hat der Wahnsinn Methode? Diese Frage stellt sich den meisten europäischen Politikern, wenn die Vereinigten Staaten zahlreiche Zölle gegen Freunde und Feinde androhen (und umsetzen). Manchmal scheinen sie sich sogar mehr gegen Freunde als gegen Feinde zu richten.
„Die anfängliche Zerstörung ist der erste Schritt, bevor die gesamten Handelsbeziehungen der Vereinigten Staaten mit dem Rest der Welt neu aufgebaut werden."
Ich habe meinen eigenen Verdacht, und obwohl ich nicht weiß, ob diese Strategie funktionieren wird, möchte ich erklären, was ich denke – und wie Europa, insbesondere Deutschland, reagieren sollte.
Obwohl Donald Trump manchmal wie ein launischer und kapriziöser Oberbefehlshaber wirkt, wäre es zu einfach, die sich abzeichnende US-Handelspolitik nur als eine Exzentrik des Präsidenten abzutun. Die derzeitige Regierung ist schnell unterwegs und bricht Dinge auf, denn etwas Neues aufzubauen bedeutet oft auch, Altes zu zerstören. Der österreichische Wirtschaftswissenschaftler Joseph Schumpeter sprach von der „schöpferischen Zerstörung“, die das Herzstück jedes kapitalistischen Systems ist. Alte Ideen und Industrien werden zerstört, und neue treten an ihre Stelle. Deshalb fahren wir Autos statt Pferdekutschen und fotografieren oder hören Musik mit unseren Handys – während fast niemand mehr eine Kamera oder einen Walkman besitzt.
Dieser Prozess der Zerstörung durch Innovation gilt nicht nur für die Wirtschaft, sondern auch für die Verwaltung. Obwohl er ursprünglich dafür verspottet wurde, ist das so genannte „Department of Government Efficiency“ zu einer realen Sache geworden. Im Moment ist es sehr stark auf die Zerstörung ausgerichtet, möglicherweise gefolgt von der Schaffung neuer, effizienterer Regierungsstrukturen und -prozesse. Ich gehe davon aus, dass das Trump-Team im Bereich des Welthandels eine ähnliche Politik verfolgt. Die anfängliche Zerstörung ist der erste Schritt, bevor die gesamten Handelsbeziehungen der Vereinigten Staaten mit dem Rest der Welt neu aufgebaut werden.
Der Grund, warum Washington so schnell handelt, ist, dass es die Möglichkeit einer Rezession in Betracht zieht. Aber die Trump-Regierung hofft auch, dass dies Teil des Aufräumprozesses sein wird und eine entlastete und wieder aufgebaute US-Wirtschaft rechtzeitig vor den Zwischenwahlen 2026 florieren wird. Es ist eine riskante Wette, die sich aber auszahlen könnte. Obwohl Rezessionen aus offensichtlichen Gründen nicht gern gesehen werden, können sie, wenn sie richtig durchgeführt werden, einen Umstellungseffekt haben, der mit dem ‚Herausspülen' von Ineffizienzen im System vergleichbar ist.
Das Ziel der Zölle scheint die Neuausrichtung der Industrie zu sein. Anders ausgedrückt: Sie sollen weniger die heimische Industrie schützen als vielmehr ausländische Industrien ins Land holen. Die Vereinigten Staaten verzeichnen hohe Handelsdefizite mit dem Rest der Welt, insbesondere mit China und der Europäischen Union. Trump will seinen Bürgern nicht die Waren und Dienstleistungen vorenthalten, die aus diesen Ländern importiert werden, sondern deren Unternehmen dazu bringen, ihre Produktion in die USA zu verlagern.
„Wenn Volkswagen im Bereich der Elektroautos mit China konkurrieren will, warum baut man dann nicht Fabriken in den USA, wo die Bedingungen genau so sind, wie das Unternehmen sie braucht, um global wettbewerbsfähig zu bleiben?"
Diese Investitionen sind für die Unternehmen jedoch eine langfristige Angelegenheit. Die deutschen Automobilhersteller beispielsweise rechnen mit einem Verlust von bis zu 8,2 Milliarden Euro oder 29 Prozent ihrer Ausfuhren in die USA. Die Kapazitäten der Hersteller in den USA sind bereits zu 70 Prozent ausgelastet, und eine Ausweitung darüber hinaus ist nicht ohne weiteres möglich. Die Frage ist also nicht so sehr, ob, sondern wann die Produktion in die Vereinigten Staaten verlagert werden kann.
Im Jahr 2026 stehen Zwischenwahlen an, und wenn die Wirtschaft in eine Rezession gerät, könnten die Republikaner eine herbe Schlappe einstecken. Präsident Trump könnte seiner dringend benötigten Mehrheit im Kongress beraubt werden. Ironischerweise könnte im schlimmsten Fall ein von den Demokraten dominierter Kongress (und ein potenzieller Präsidentschaftskandidat für 2028) von den Trump-Plänen profitieren. Abgesehen von dem ehrgeizigen Zeitrahmen sind viele der Vorschläge in der Tat sehr attraktiv, z. B. die Beschleunigung der Genehmigungsverfahren oder der massive Druck auf Öl- und Gasunternehmen, das Angebot zu erhöhen und die Energiepreise zu senken.
Letzteres ist besonders interessant, denn die Lobby der fossilen Brennstoffe ist von Trumps Plänen alles andere als begeistert. „Die Kommentare unter vier Augen, die ich gehört habe, waren nicht gerade erfreulich. Es handelt sich um eine Industrie, die jetzt ein geringeres Wirtschaftswachstum befürchtet und sicherlich [...] ist man sich jetzt sehr bewusst, dass das Weiße Haus will, dass die Ölpreise vielleicht bis auf 50 Dollar pro Barrel sinken, und das ist nicht sehr profitabel für die amerikanische Ölindustrie“, berichtet Bloomberg-Kolumnist Javier Blas.
Unabhängig davon, ob wir mit ihm einer Meinung sind oder nicht, hat Donald Trump beschlossen, die gesamte US-Wirtschaft umzugestalten und sie auf einer soliden Grundlage von Produktion und billiger Energie neu aufzubauen. Es wird nicht lange dauern, bis die europäischen Unternehmen dies erkennen. Und die Aussicht auf weniger Bürokratie und erschwingliche Energie könnte zu einem fast unwiderstehlichen Sirenengesang werden.
Wenn Volkswagen im Bereich der Elektroautos mit China konkurrieren will, warum baut man dann nicht Fabriken in den USA, wo die Bedingungen genau so sind, wie das Unternehmen sie braucht, um global wettbewerbsfähig zu bleiben? Es stimmt zwar, dass Berlin seine finanzpolitischen Schleusen geöffnet hat, aber es bleibt unklar, ob das Geld so eingesetzt wird, dass der Standort Deutschland gerettet werden kann oder nicht. Vielleicht wird all das Geld in Lobbygruppen und den üblichen grünen Schnickschnack wie „Grünen Stahl “ verschwinden.
„Eine kluge europäische Politik sollte darauf abzielen, die ehrgeizigen Pläne Washingtons zu unterstützen."
Kein Projekt für erneuerbare Energien wird in der Lage sein, den Preis von 50 Dollar pro Barrel zu übertreffen. Solange Berlin sein Engagement für Wind- und Solarenergie nicht beendet und durch Atomkraft und Fracking ersetzt, könnte Trump das Spiel auf lange Sicht gewinnen (selbst wenn er und seine Partei die nächsten Wahlen verlieren sollten).
Eine kluge europäische Politik sollte darauf abzielen, die ehrgeizigen Pläne Washingtons zu unterstützen, indem sie ein weitreichendes Freihandelsabkommen mit den USA vorschlägt und gleichzeitig die wirtschaftlichen Bedingungen auf dem eigenen Kontinent verbessert.
Die großen Volkswirtschaften der EU befinden sich bereits in einer rezessionsähnlichen Situation. Das bedeutet, dass es nie einen besseren Zeitpunkt gab, um das Ruder herumzureißen. Anders als es scheint, sind die Vereinigten Staaten nicht gegen eine Zusammenarbeit mit Europa, sondern gegen eine Zusammenarbeit mit einem schwachen Europa. Ein Wirtschaftsraum vom Pazifik bis zum Baltikum könnte zu einem wirtschaftlichen Aufschwung führen – auf beiden Seiten des Atlantiks. Das ist genau das, was Elon Musk vorschlägt, und wir können hoffen, dass er immer noch das Ohr des Präsidenten hat.
Dies wäre in der Tat der richtige Weg. Europäische Unternehmen können Arbeitsplätze in den USA schaffen, und US-Unternehmen schaffen Arbeitsplätze in Europa. Das Ziel einer Renaissance des verarbeitenden Gewerbes ist sowohl ehrgeizig als auch lohnenswert. Aber warum sollte es auf eine Seite des Atlantiks beschränkt sein?
